কক্সবাজার প্রতিনিধি

দুই যুগ পর কক্সবাজার সফরে এসে বাবা শহীদ প্রেসিডেন্ট Ziaur Rahman-এর স্মৃতিবিজড়িত ঐতিহাসিক পাতলী খাল পুনঃখনন কার্যক্রমের উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারম্যান Tarique Rahman।

শনিবার (১৩ জুন) সকালে ঢাকা থেকে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের একটি ফ্লাইটে কক্সবাজারে পৌঁছান প্রধানমন্ত্রী। সফরের শুরুতেই তিনি কক্সবাজারের পিএমখালী এলাকায় অবস্থিত ঐতিহাসিক পাতলী খালের পুনঃখনন কার্যক্রমের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন।

প্রধানমন্ত্রীর আগমনকে কেন্দ্র করে সকাল থেকেই পিএমখালীসহ আশপাশের এলাকায় উৎসবমুখর পরিবেশের সৃষ্টি হয়। কক্সবাজার বিমানবন্দর থেকে পাতলী খাল পর্যন্ত সড়কের দুই পাশে হাজার হাজার নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষ বৃষ্টি উপেক্ষা করে অবস্থান নেন। তারা ব্যানার, ফেস্টুন ও প্ল্যাকার্ড হাতে প্রধানমন্ত্রীকে স্বাগত জানান এবং শুভেচ্ছা জানানোর জন্য ভিড় করেন।

অনুষ্ঠানে বক্তারা বলেন, ১৯৭৭ সালে শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান গ্রামীণ অর্থনীতি, কৃষি উৎপাদন ও সেচ ব্যবস্থার উন্নয়নের লক্ষ্যে দেশব্যাপী যে খাল খনন কর্মসূচি গ্রহণ করেছিলেন, পাতলী খাল সেই ঐতিহাসিক উদ্যোগের অন্যতম স্মারক। ১৯৭৯ সালের নভেম্বর মাসে জিয়াউর রহমান নিজে এই খাল খনন কর্মসূচির উদ্বোধন করতে কক্সবাজারে এসেছিলেন। দীর্ঘদিন অবহেলিত অবস্থায় থাকা খালটি পুনঃখননের মাধ্যমে স্থানীয় কৃষি, মৎস্যসম্পদ এবং পানি ব্যবস্থাপনায় ইতিবাচক পরিবর্তন আসবে বলে আশা প্রকাশ করেন সংশ্লিষ্টরা।

এদিকে স্থানীয় উদ্যোগের পাশাপাশি সরকারের বৃহৎ জলসম্পদ ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনার অংশ হিসেবে পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়, স্থানীয় সরকার বিভাগ এবং কৃষি মন্ত্রণালয় যৌথভাবে আগামী পাঁচ বছরে সারা দেশে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের একটি জাতীয় কর্মসূচি বাস্তবায়ন করছে। সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, প্রথম পর্যায়ে চলতি বছরের জুন মাস পর্যন্ত ১ হাজার ২০৪ কিলোমিটার খাল পুনঃখননের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে।

পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, শুধু খাল খনন নয়, খালের পাড় সংরক্ষণ, পরিবেশ রক্ষা, ব্যাপক বৃক্ষরোপণ এবং অবৈধ দখলমুক্ত রাখতে কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে। এর মাধ্যমে জলাবদ্ধতা নিরসন, কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি এবং পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে এই প্রকল্প।

দিনব্যাপী বিভিন্ন কর্মসূচিতে অংশ নেওয়ার পর প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান রাতে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের একটি ফ্লাইটে ঢাকার উদ্দেশ্যে কক্সবাজার ত্যাগ করবেন বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র নিশ্চিত করেছে।

স্থানীয় বাসিন্দাদের প্রত্যাশা, পাতলী খালের পুনঃখনন শুধু একটি ঐতিহাসিক স্মৃতির পুনর্জাগরণই নয়, বরং এলাকার কৃষি, মৎস্য ও সামগ্রিক অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে নতুন গতি সঞ্চার করবে।